Mit dem Laser schneiden

Der Laser verwendet gebündeltes Licht, mit dem unterschiedliche Materialien rasch erhitzt oder geschmolzen werden können. Aus diesem Grund verwendet man den Laser zum Schneiden von Materialien. Die Vorteile dieser Technologie liegen in erster Linie in der hohen Präzision, der enormen Geschwindigkeit und der vielseitigen Einsatzmöglichkeiten.

Schneiden durch Erhitzen
Die Bezeichnung Laser ist eine englische Abkürzung und bedeutet Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation. Durch die Bündelung eines Lichtstrahls wird Material so hoch erhitzt, dass es schliesslich schmilzt. Diesen Vorgang nutzt man beim Laserschneiden aus. Mit diesem thermischen Verfahren können heute die unterschiedlichsten Materialien zerschnitten werden. Beim Laserschneiden haben sich in den letzten Jahrzehnten einige verschiedene Verfahren etabliert. Dazu gehören:

• Beim Laserstrahlschmelzschneiden wird die Schnittfuge während des Schneidevorgangs mithilfe eines Gases ausgeblasen. Meist handelt es sich dabei um Stickstoff. Das Gas verhindert zudem, dass die Oberfläche des Materials beim Schneiden oxidiert. Dieses Verfahren wendet man in erster Linie an, um Edelstahl oder Baustahl zu schneiden.
• Beim Laserstrahlbrennschneiden wird das Material auf seinen Schmelzpunkt erhitzt und mithilfe von Sauerstoff verbrannt. Die durch den Brennvorgang entstehende Schlacke wird durch den Sauerstoffstrahl weggeblasen. Dieses Verfahren wendet man hauptsächlich beim Schneiden von nicht legierten Metallen an. In seltenen Fällen kann damit auch Edelstahl geschnitten werden.
• Ein drittes gängiges Verfahren ist das Laserstrahlsublimierschneiden. Auch bei diesem Verfahren wird das Material verdampft und ausgeblasen. Allerdings wird das Material dabei sofort vom festen in den gasförmigen Zustand überführt. Eine Verflüssigung tritt dabei nicht ein. Dieses Verfahren wendet man vor allem beim Schneiden von organischen Materialien an.

In der Industrie bringt das Laserschneiden heute entscheidende Vorteile. In erster Linie kann dadurch der Materialverbrauch sehr gering gehalten werden. Es treten kaum Streuverluste auf. Die Schnitte sind stets sauber und exakt. Nachteilig wirken sich jedoch die Kosten aus. Anlagen für das Laserschneiden sind im Vergleich zu herkömmlichen Anlagen relativ teuer.